Depois dos abandonos de Ott Tanak e Sébasien Ogier, Thierry Neuville tinha caminho aberto para a liderança do Mundial de Pilotos no final do Vodafone Rally de Portugal, caso não lhe viessem a acontecer problemas de maior. O que não esperava o belga era recuperar três posições na tarde desta sexta-feira e terminar a SS7, Ponte de Lima 2, na liderança do Rali.
O piloto da Hyundai aproveitou os problemas de todos os seus adversários diretos, entre os quais Kris Meeke (furo), Andreas Mikkelsen (direcção assistida) e Hayden Paddon (acidente) para assumir a liderança da prova portuguesa. Quem também sofreu muito na tarde desta sexta-feira foi o espanhol Dani Sordo que, após uma má escolha de pneus, se afastou da luta pela frente da corrida.
Antes da dupla passagem na Porto Street Stage, agendada para as 19h03, Neuville lidera o Vodafone Rally de Portugal seguido de Elfyn Evans (a 7.3s), Kris Meeke (a 11.6s) e Dani Sordo (a 23.8s).
Até ao momento, nenhum piloto conseguiu manter a liderança do Vodafone Rally de Portugal em especiais consecutivas.
Líder após:
SS1 - Lousada - Ott Tanak
SS2 - Viana do Castelo 1 - Hayden Paddon
SS3 - Caminha 1 - Kris Meeke
SS4 - Ponte de Lima 1 -Dani Sordo
SS5 - Viana do Castelo 2 - Kris Meeke
SS6 - Caminha 2 -Hayden Paddon
SS7 - Ponte de Lima 2 - Thierry Neuville